Peut-on faire une sieste dans sa voiture ? Comment la faire en sécurité

Vous êtes au volant, vos paupières sont lourdes et la prochaine halte est encore à une heure. Ou bien vous êtes garé entre deux postes avec 20 minutes devant vous. Dans les deux cas, la voiture est le seul lit dont vous disposez, et mieux vaut savoir s'en servir sans se réveiller dans un état pire.

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La réponse courte

Oui. Si vous devenez somnolent au volant, une courte sieste dans une voiture à l'arrêt est l'une des rares choses qui aident vraiment. Le NIOSH, l'institut américain de sécurité au travail, conseille aux conducteurs somnolents de quitter la route à la prochaine sortie ou à la prochaine aire de repos, d'arrêter de conduire et de dormir ou de prendre de la caféine, et précise que 15 à 20 minutes de sommeil peuvent déjà aider. Un café pris juste avant une courte sieste renforce l'effet (voir la sieste au café).

Trois choses rendent une sieste en voiture sûre plutôt que risquée : l'endroit où vous vous arrêtez, ce que font le moteur et l'habitacle pendant que vous dormez (voir moteur, chaleur et froid), et la façon dont vous vous réveillez et repartez (voir avant de reprendre la route). N'importe quel réveil de l'iPhone peut se charger du réveil. Réglez-le avant de vous allonger, pas après, et limitez la sieste à environ 20 minutes pour sortir d'un sommeil léger.

Quand s'arrêter

Plus vous vous arrêtez tôt, plus la sieste nécessaire est courte. Le NIOSH énumère ces signes de somnolence au volant :

• Difficulté à se concentrer, clignements fréquents ou paupières lourdes
• Rêverie, pensées qui vagabondent ou décousues
• Mal à se souvenir des derniers kilomètres, sorties ou panneaux manqués
• Bâillements répétés ou yeux que l'on frotte
• Difficulté à garder la tête droite
• Voiture qui dérive hors de sa voie, qui colle celle de devant ou qui touche les bandes sonores de la bande d'arrêt
• Sentiment d'agitation et d'irritabilité

Si vous en remarquez un, prenez-le comme le signal de vous arrêter au prochain endroit sûr, et non comme quelque chose à repousser avec la vitre baissée et la radio à fond.

Où se garer

Choisissez un endroit où vous pouvez dormir 20 minutes sans gêner personne et sans vous inquiéter de ceux qui vous entourent :

• Aires de repos et stations-service. Le NIOSH cite la prochaine sortie ou aire de repos comme lieu où s'arrêter. Elles sont faites exactement pour cela, avec de l'éclairage et d'autres personnes à proximité.
• Un parking bien éclairé. À l'écart des voies de circulation, garé face à la sortie pour repartir sans marche arrière alors que vous êtes encore dans le brouillard.
• Pas la bande d'arrêt d'urgence. Elle est réservée aux urgences, et une voiture garée là se trouve à quelques mètres de la circulation.

Les règles de stationnement varient d'un endroit à l'autre, et certains parkings limitent la durée du séjour ou interdisent de dormir dans un véhicule. Lisez les panneaux avant de vous installer. Pour une sieste de 20 minutes sur une aire de repos, les limites de durée ont peu de chances de poser problème, mais une nuit entière est une autre question.

Une fois garé, verrouillez les portières, inclinez le siège autant que c'est confortable et gardez la clé à portée de main.

Moteur, chaleur et froid

C'est ce qui fait passer une sieste en voiture d'utile à dangereuse, alors autant bien faire les choses.

Monoxyde de carbone

Un moteur produit du monoxyde de carbone, un gaz que les CDC décrivent comme inodore, incolore et mortel. Si les gaz d'échappement ne peuvent pas s'évacuer, ils peuvent s'accumuler vite à l'intérieur du véhicule et intoxiquer ses occupants. Les consignes des CDC mentionnent deux situations :

• De la neige autour du pot d'échappement. Un rapport des CDC sur un blizzard de 1996 a relié des intoxications à des personnes assises dans des voitures au ralenti dont le pot d'échappement était bouché par la neige. Le gaz peut s'infiltrer dans l'habitacle par des fuites ou des fissures du plancher. Si vous laissez tourner le moteur en hiver, vérifiez d'abord que le pot d'échappement est dégagé.
• Les espaces clos. Le même rapport déconseille de faire tourner un moteur dans un espace clos comme un garage.

Les premiers symptômes d'une intoxication au monoxyde de carbone sont peu spécifiques : maux de tête, vertiges, faiblesse, nausées, troubles visuels et confusion. Le problème, c'est qu'une personne endormie ne les remarque pas. La règle simple pour une courte sieste est d'éteindre le moteur.

Chaleur

Une voiture garée au soleil chauffe vite. Le Service météorologique national américain indique que, par une journée à 80 °F, la température dans une voiture peut monter de 30 à 35 °F en une demi-heure. Il ajoute qu'entrouvrir les vitres peut un peu augmenter la circulation d'air, mais que les études montrent que cela soulage peu.

Par temps chaud, garez-vous à l'ombre, gardez la sieste courte et considérez l'alarme comme un dispositif de sécurité plutôt que comme un confort. Une sieste qui dépasse d'une heure dans une voiture surchauffée n'a rien à voir avec une sieste qui se termine à l'heure.

Froid

Par temps froid, enfilez votre manteau ou prenez une couverture plutôt que de laisser le chauffage tourner. Si vous faites tourner le moteur pour vous réchauffer, les points sur le monoxyde de carbone ci-dessus s'appliquent : pot d'échappement dégagé de la neige, et jamais dans un espace clos.

Combien de temps dormir

Environ 15 à 20 minutes. Le NIOSH conseille aux personnes qui ont un rythme de jour de faire une sieste brève, de moins de 20 minutes, et de régler une alarme entre 15 et 30 minutes pour se réveiller. La raison tient à la profondeur du sommeil : il s'approfondit plus il dure et atteint son stade le plus profond, le sommeil lent profond, en environ une heure.

Se réveiller d'un sommeil profond provoque une inertie du sommeil, que le NIOSH définit comme une désorientation passagère et une baisse de performance ou d'humeur après le réveil. Elle peut durer de 30 à 60 minutes, a été observée jusqu'à 2 heures, et peut durer plus longtemps si vous manquez de sommeil. Cela compte plus dans une voiture qu'ailleurs, car juste après vous conduisez. Une courte sieste se termine avant le sommeil profond : il y a moins de brouillard à attendre.

Il n'est pas nécessaire de s'endormir complètement pour que cela compte. Dans l'étude sur simulateur ci-dessous, même les siestes qui n'étaient que de la somnolence ont aidé. Pour en savoir plus sur la durée et le moment de la sieste, voir combien de temps et quand faire la sieste.

La sieste au café

La caféine et une courte sieste font bon ménage. Le NIOSH indique que la caféine met environ 30 minutes à agir et suggère d'en prendre avant une courte sieste pour profiter des deux. Il fixe la dose pour un coup de fouet temporaire à l'équivalent de 2 tasses de café, et insiste sur le fait que la caféine est une aide temporaire, pas un remplacement du sommeil.

Les preuves les plus solides pour les conducteurs viennent d'une étude de 1997 de Reyner et Horne, parue dans la revue Psychophysiology. Douze personnes somnolentes ont conduit dans un simulateur un trajet monotone de deux heures l'après-midi, après une pause de 30 minutes pendant laquelle elles avaient pris un placebo, de la caféine, ou de la caféine suivie d'une courte sieste. La caféine seule a ramené les incidents de conduite liés au sommeil à 34 % du niveau du placebo. La caféine avec la sieste les a ramenés à 9 %.

En pratique :

1. Achetez ou servez-vous un café à l'arrêt.
2. Buvez-le tout de suite, avant de vous allonger.
3. Réglez une alarme sur 15 à 20 minutes (voir régler l'alarme).
4. Dormez. La caféine commence à agir à peu près au moment où l'alarme sonne.

Régler l'alarme sur iPhone

Une alarme de sieste en voiture a une seule mission : sonner à l'heure, assez fort, quel que soit le mode du téléphone. Deux choses peuvent gêner. Le téléphone peut être en mode Silencieux, et quand vous conduisez, un Concentration Conduite peut s'activer automatiquement, par détection de mouvement, Bluetooth de la voiture ou CarPlay, selon l'assistance Apple. Tant qu'il est actif, les notifications sont coupées ou limitées. Les alarmes sont un cas à part : Apple documente qu'une alarme construite avec son framework AlarmKit passe outre le mode Silencieux et la Concentration en cours quand elle se déclenche. Le guide du mode Silencieux explique ce qui sonne en mode Silencieux et ce qui ne sonne pas.

Avec l'app Horloge intégrée, vous pouvez lancer un Minuteur, ou calculer l'heure qu'il sera dans 20 minutes et ajouter une alarme ponctuelle. Notre guide pour régler une alarme de sieste rapide détaille les deux méthodes. Le hic, c'est que vous faites ce calcul au moment même où vous êtes le moins alerte.

Alarm Clock Planner range des siestes prédéfinies sous son bouton d'ajout, si bien qu'une sieste en voiture demande un appui long et un toucher :

1. Maintenez appuyé le bouton d'ajout rond en bas de la liste d'alarmes.
2. Touchez Sieste de 10, 15, 20 ou 30 minutes. Pour une sieste en voiture, 20 minutes vous laissent le temps de vous endormir et de vous réveiller avant le sommeil profond. Choisissez 15 si vous vous endormez vite.
3. Une courte confirmation indique l'heure à laquelle la sieste sonnera. Posez le téléphone là où vous l'entendrez et allongez-vous.

La sieste est programmée comme une alarme AlarmKit, elle sonne donc en mode Silencieux et malgré une Concentration. Chaque durée prédéfinie se compte à partir du début de la minute suivante, vous avez donc toujours la durée complète. Les siestes sont gratuites et ne comptent pas dans la limite de 3 alarmes de la formule gratuite.

Un piège : le bouton de rappel. Chaque rappel vous enfonce plus profondément dans le sommeil et dans un brouillard plus long avant de conduire. Dans Alarm Clock Planner, vous pouvez choisir une durée de rappel entre 1 et 30 minutes et limiter le nombre de fois où une alarme peut être mise en rappel, comme expliqué dans le guide de la durée du rappel. Pour une sieste en voiture, le rappel le plus sûr est aucun : quand l'alarme de sieste sonne, touchez Arrêter, pas Rappel.

Avant de reprendre la route

La sieste n'est pas finie quand l'alarme sonne. Accordez-vous quelques minutes avant de redémarrer :

1. Cherchez la lumière. Ouvrez la portière ou sortez à la lumière du jour. Le NIOSH rapporte qu'une lumière vive aide à retrouver plus vite sa vigilance après une sieste.
2. Rafraîchissez-vous le visage s'il y a un robinet à proximité. Le NIOSH le conseille aussi.
3. Marchez une minute et vérifiez que vous avez les idées claires avant de démarrer le moteur.
4. Évaluez-vous honnêtement. Si les signes de la liste ci-dessus reviennent peu après votre départ, arrêtez-vous de nouveau. Une sieste fait gagner du temps, elle ne remplace pas une nuit de sommeil.